Drakono vaisius, dar vadinamas pitaja, yra kelių Hylocereus genties kaktusų vaisius. Auga jie ant laipiojančių kaktusų, žydinčių tik naktį, o Lietuvos parduotuves dažniausiai pasiekia dvi rūšys: baltaminkštis Hylocereus undatus ir raudonminkštis Hylocereus polyrhizus. Abu iš išorės rausvi su žalsvomis žvyneliais primenančiomis atplaišomis – iš čia ir pavadinimas.
Prieš pereinant prie skaičių, verta pasakyti dalyką, kurio kitos lentelės nepasako: tikslios drakono vaisiaus maistinės vertės nėra nė vienoje oficialioje maistinių medžiagų duomenų bazėje. Jo nėra nei JAV žemės ūkio departamento, nei Kanados maistinių medžiagų duomenų bazėje. Todėl internete cirkuliuojantys skaičiai remiasi pavieniais tyrimais, o tarpusavyje jie kartais skiriasi kelis kartus.
Kas apie sudėtį iš tikrųjų ištirta
Moksliniuose tyrimuose skelbiami dydžiai pateikiami intervalais, nes priklauso nuo rūšies, auginimo sąlygų ir prinokimo. 2022 metais žurnale „Molecules“ paskelbtoje baltaminkščių ir raudonminkščių pitajų analizėje nurodoma, kad 100 gramų šviežio minkštimo yra:
- vandens – apie 80 procentų
- angliavandenių – 8,5–13,0 g
- baltymų – 0,4–2,2 g
Tame pačiame tyrime išmatuotas ir cukrų kiekis: raudonminkštėje pitajoje bendras cukrų kiekis siekė 11,25 procento, baltaminkštėje – 10,24 procento. Bendras fenolinių junginių kiekis buvo panašus abiejose – 17,11 ir 16,66 mg galo rūgšties ekvivalento 100 gramų.
Praktinė išvada tokia: drakono vaisius yra vidutinio saldumo vaisius, kurio didžiąją dalį sudaro vanduo. Jei kur nors matote tvirtinimą, kad jame ypač daug vitamino C ar geležies, verta pažiūrėti, kuo tas teiginys pagrįstas – dažniausiai šaltinis nenurodomas arba skaičiai perimti iš kito straipsnio.
Kaip valgyti drakono vaisių
Valgomas tik minkštimas kartu su smulkiomis juodomis sėklomis – jos minkštos ir jų išimti nereikia. Žievė nevalgoma.
- Paprasčiausias būdas: perpjaukite vaisių išilgai pusiau ir minkštimą semkite šaukšteliu tiesiai iš žievės, kaip kivį.
- Kubeliais: perpjautą pusę nulupkite – prinokusio vaisiaus žievė lengvai atsiskiria ranka – ir minkštimą supjaustykite.
- Su kuo dera: skonis švelnus, todėl gerai tinka su rūgštesniais vaisiais, jogurtu arba lašeliu laimo sulčių, kuris jį paryškina.
- Ko nedaryti: nevirkite ir nekaitinkite – minkštimas suglemba ir netenka tekstūros, kuri ir yra įdomiausia jo dalis.
Skonis dažnai nuvilia tuos, kurie tikisi ryškaus aromato. Baltaminkštė pitaja skoniu primena švelnų kivio ir kriaušės derinį, raudonminkštė paprastai saldesnė. Ryškiai rausva spalva nieko nesako apie saldumą.
Kaip atpažinti prinokusį vaisių
- Žievė ryškiai rausva ar rausvai raudona, be didelių rudų dėmių.
- Spaudžiant vaisius šiek tiek pasiduoda – panašiai kaip prinokęs avokadas. Kietas vaisius dar neprinokęs.
- Žvyneliai minkšti ir šiek tiek nudžiūvę galiukais. Jei jie žali ir standūs, vaisius nuskintas per anksti.
- Neprinokusį vaisių galima kelias dienas palaikyti kambario temperatūroje; prinokusį laikykite šaldytuve ir suvalgykite per kelias dienas.
Džiovinti drakono vaisiai ir milteliai
Šie produktai parduodami kaip sveikuoliška užkanda, tačiau juos vertinti reikia kitaip nei šviežią vaisių.
- Džiovinti: išdžiovinus pašalinamas vanduo, sudarantis apie 80 procentų vaisiaus masės. Vadinasi, cukrus tame pačiame gramų kiekyje susikoncentruoja kelis kartus. Be to, dalis pramoniniu būdu džiovintų vaisių papildomai saldinami – verta patikrinti sudėtį.
- Milteliai: dažniausiai naudojami spalvai – raudonminkštės pitajos pigmentai gražiai nudažo kokteilius ir jogurtą. Maistine verte tai nėra koncentruotas naudos šaltinis, o porcijos paprastai tokios mažos, kad medžiagų kiekiai lieka nedideli.
Nė vienas iš šių produktų nėra blogas, tačiau šviežias vaisius ir džiovinta užkanda mitybos požiūriu nėra tas pats.
Kam reikia atsargumo
- Sergantiesiems cukriniu diabetu porciją reikia įskaičiuoti į angliavandenius, o džiovintus vaisius – ypač.
- Suvalgius daug raudonminkštės pitajos šlapimas ar išmatos gali nusidažyti rausvai. Tai nekenksminga ir praeina savaime, tačiau gali išgąsdinti, jei to nesitikite.
- Alergija drakono vaisiui reta, bet aprašyta – pirmą kartą ragaujant verta pradėti nuo nedidelio kiekio.
Šis tekstas yra informacinio pobūdžio ir nepakeičia sveikatos priežiūros specialisto konsultacijos.
Dažnai užduodami klausimai
- Kaip valgyti drakono vaisių?
- Perpjaukite jį išilgai pusiau ir minkštimą semkite šaukšteliu tiesiai iš žievės, kaip kivį. Arba nulupkite žievę – prinokusio vaisiaus ji lengvai atsiskiria – ir minkštimą supjaustykite kubeliais. Smulkios juodos sėklos valgomos, žievė – ne.
- Kaip atpažinti prinokusį drakono vaisių?
- Žievė turi būti ryškiai rausva, be didelių rudų dėmių, o vaisius spaudžiant šiek tiek pasiduoti – panašiai kaip prinokęs avokadas. Žvyneliai prinokusio vaisiaus minkšti ir kiek nudžiūvusiais galiukais. Kietas vaisius dar neprinokęs.
- Kiek kalorijų ir cukraus yra drakono vaisiuje?
- Tikslių verčių nė vienoje oficialioje maistinių medžiagų duomenų bazėje nėra. Moksliniuose tyrimuose 100 g šviežio minkštimo nurodoma 8,5–13,0 g angliavandenių, 0,4–2,2 g baltymų ir apie 80 proc. vandens, o bendras cukrų kiekis siekė 10,2–11,3 proc. priklausomai nuo rūšies.
- Kuo skiriasi baltas ir raudonas drakono vaisius?
- Tai skirtingos rūšys: baltaminkštis Hylocereus undatus ir raudonminkštis Hylocereus polyrhizus. Raudonminkštis paprastai saldesnis, o jo pigmentai gali laikinai nudažyti šlapimą rausvai. Maistinė sudėtis panaši, skiriasi daugiausia cukrų kiekis ir spalva.
- Ar džiovinti drakono vaisiai tokie pat naudingi kaip švieži?
- Ne visai. Džiovinant pašalinamas vanduo, sudarantis apie 80 proc. vaisiaus masės, todėl cukrus tame pačiame gramų kiekyje susikoncentruoja kelis kartus. Dalis pramoniniu būdu džiovintų vaisių dar ir papildomai saldinami, todėl verta patikrinti sudėtį.
- Kodėl po drakono vaisiaus šlapimas parausta?
- Taip nutinka suvalgius daug raudonminkštės pitajos – ją dažantys pigmentai pasišalina su šlapimu ar išmatomis. Tai nekenksminga ir praeina savaime per parą kitą.