Daug žmonių avieną nurašo dar prieš paragaudami: riebi, sunkiai virškinama, o cholesterolis „užkemša kraujagysles". Tačiau ši reputacija gimsta iš pusės tiesos. Pagrindinis avienos turtas nėra net baltymai, o neįprastai didelė biologiškai prieinamo cinko koncentracija. Šimte gramų geros avienos nugarinės slepiasi maždaug 30–40 procentų paros cinko normos, o šis mineralas tiesiogiai lemia, kaip organizmas gamina hormonus, tarp jų ir testosteroną.
Kodėl cinkas svarbesnis, nei atrodo
Cinkas veikia kaip pagrindinis kofermentas sintetinant hormonus. Vyrams jo trūkumas tiesiogiai veda prie laisvojo testosterono kritimo, o tai pasireiškia apatija, raumenų masės nykimu ir net erekcijos sutrikimais. Tačiau būtų klaida manyti, kad tai tik vyriška problema. Moterims cinkas reguliuoja pagumburio ir hipofizės sistemos darbą bei padeda išlaikyti pavaldžius androgenų kiekius, kurių perteklius gali baigtis policistinių kiaušidžių sindromu ar spuogais. Cinkas taip pat dalyvauja estrogenų apykaitoje.
Ne visi cinko šaltiniai lygūs
Čia ir atsiskleidžia avienos pranašumas. Augaliniai cinko šaltiniai, tokie kaip riešutai, sėklos ar ankštiniai, turi fitino rūgšties, kuri blokuoja mineralo įsisavinimą. Iš augalų cinkas pasisavinamas tik 10–15 procentų, o iš avienos — 30–40 procentų. Skirtumas nėra kosmetinis: mėsa tiesiog duoda garantuotą rezultatą, ko augaliniai šaltiniai dažnai nesugeba.
Cholesterolis ne priešas, o statybinė medžiaga
Baimė dėl cholesterolio taip pat dažnai perdėta. Cholesterolis neužkemša kraujagyslių, jei jose nėra uždegimo. Be to, visi steroidiniai hormonai — testosteronas, estrogenas, progesteronas, kortizolis — gaminami būtent iš cholesterolio. Sėdint ant visiškai liesos dietos endokrininė sistema tiesiog badauja: ji neturi iš ko statyti hormonų, o aviena tiekia šią statybinę medžiagą.
Ganyklose augintų gyvulių mėsoje yra ir konjuguotos linolo rūgšties. Tai trans-izomeras, kuris, skirtingai nei pramoniniai transriebalai, pasižymi stipriu priešuždegiminiu poveikiu, gerina ląstelių jautrumą insulinui ir padeda išsaugoti raumenų masę.
Energija, kuri neapsiriboja kofeinu
Hormonų pusiausvyra neįmanoma be energijos, o aviena yra viena pasaulio lyderių pagal karnitino ir hemo geležies kiekį. Karnitinas veikia kaip šaudyklė, įnešanti riebalų rūgštis į mitochondrijas, kur jos sudega išskirdamos energiją. Tai duoda tolygų, stabilų energijos lygį. Hemo geležis kartu su vitamino B12 gausa užtikrina nepriekaištingą deguonies apykaitą. Kai nėra hipoksijos, nelieka ir lėtinio nuovargio, kuris taip dažnai slepiasi po „hormonų sutrikimo" etikete.
Kam aviena netinka
Tačiau visas šis naudos spektras nereiškia, kad aviena tinka visiems. Ji turtinga purinais, kuriems skylant susidaro šlapimo rūgštis. Todėl sergantiems podagra arba tiems, kurių inkstai prastai šalina šlapimo rūgštį, avienos reikėtų vengti. Kaip ir su viskuo, saikas ir sveikas protas čia svarbesni už madingas ekstremalias dietas.